座席確保のために、いつも京都から乗車していました。
１９６０年代、祖母に連れられ、祖母方の親戚のある広島県の安芸津を訪れていた頃の呉線は、Ｃ５９やＣ６２という大型の蒸気機関車が優等列車を牽引していました。しかし、１９７０年１０月のダイヤ改正で呉線も全面電化され、
呉線から蒸気機関車の姿は消えました。大学時代には、安芸津に立ち寄ってから、加計にある友人の実家を訪ねたりすることもありました。尾道・三原ミニ周遊券や宮島・広島ミニ周遊券と共にその頃によく使った列車が「音戸２号」でした。
ここでは、電化直後の「ヨンゴオトウ」改正時の時刻表で再現してみたいと思います。
２２：５８ 京都 ＥＦ５８＋荷＋荷＋荷＋荷＋①指＋②指グ＋③Ｂ寝＋④Ｂ寝＋⑤Ｂ寝＋⑥自＋⑦自＋⑧自＋⑨自＋⑩自＋⑪自
座席確保のために、いつも京都から乗車していました。
２３：３２ 新大阪
山陽新幹線の岡山開業は、この２年後になります。
２３：５０ 大阪
大阪駅では、３番線発着でした。
０：０４ 三ノ宮
日付が変わって、三ノ宮を発車します。震災のあと、駅前の雰囲気も大きく変わってしまいました。
０：１９ 神戸
ここ神戸駅で、東海道本線から山陽本線に入ります。
０：３６ 明石
０：５７ 加古川
さすがにこの時間になると、加古川線も、高砂線も連絡はなかったようです。
１：１８ 姫路
このころは、姫新線に４本、播但線にも４本の昼行急行が定期運転されていました。姫路モノレールも現役だった時代です。
１：３６ 相生
赤穂線の始発までおよそ５時間。でも、利用者はあったのでしょうね。
２：０９ 和気
２：４１ 岡山
高松港を０：２０に出る連絡船で１：３０に宇野港着。１：４６宇野駅発の「急行 鷲羽１号」で岡山駅着が２：２０。この乗客の乗り継ぎはあったでしょうね。
３：００ 倉敷
この辺りから、深夜にもかかわらず、ほぼ１０分おきの停車になります。
３：１２ 玉島
３：２０ 金光
３：３４ 笠岡
３：５１ 福山
４：０２ 松永
４：１４ 尾道
１０輌を超える長編成の列車が止まれるように作られた長いホームが、今も残っています。
４：３８ 糸崎 ＥＦ５８＋荷＋①指＋②指グ＋③Ｂ寝＋④Ｂ寝＋⑤Ｂ寝＋⑥自＋⑦自＋⑧自＋⑨自＋⑩自＋⑪自 切り離し 荷＋荷＋荷
呉線電化前は、この駅で機関車の付け替え作業が行われていました。この列車も、Ｃ５９やＣ６２の大型機関車が牽引を行っていました。電化後も、貨車の切り離し作業があったようで、長時間停車していました。
窓の外では、駅そばの立ち売りさんの姿があり、窓を開けて購入する人たちがたくさんいました。極太のそばが使われていたように記憶しています。
４：４４ 三原
この当時、東尾道駅はまだ開業していませんでしたので、松永駅から４駅連続の停車となります。この三原駅から、呉線に入ります。
糸崎駅で駅そばの立ち売りをしておられた「浜吉」さんのお店が、三原駅にあります。当時とは麺の形状も違いますが、駅ホームの立ち食いそばの文化が失われそうな今、いつまでもがんばっていただきたいです。
５：０４ 忠海
安芸幸崎駅から忠海駅にかけて、海岸沿いを走る景色は最高です。
５：１５ 竹原
５：２７ 安芸津
この列車を利用する主たる目的地が、この駅でした。祖母の親戚宅では、早朝にもかかわらず、いつも朝食の用意をしてくれていました。黒鯛のお刺身、ほのかに立ち上るみそ汁の湯気、おばさん手作りの奈良漬け・・・。
「ヨンゴオトウ」改正前は、Ｃ５９やＣ６２という大型の蒸気機関車が優等列車を牽引していました。初めて撮影したのが、安芸津駅－風早駅間の急行安芸を牽引するＣ６２でした。
５：５５ 仁方
６：０１ 広
６：１７ 呉
小学校４年生の折に、当時中学校１年生だった兄と二人で、大阪からこの呉駅まで各駅停車で親戚宅を訪れたことを覚えています。
６：４６ 海田市
６：５４ 広島
広島駅も大きく様変わりし、在来線の急行や特急は全てなくなってしまいました。ホームのそば屋さんもなくなり、全く旅情を感じない無機質な空間に変化しつつあります。
鉄道は、単なる移動手段と成り下がり、特に分割民営化以降、その傾向は強くなっているように感じます。庶民感覚からかけ離れた超豪華列車を運行するのもいいかもしれませんが、
のんびりと、旅そのものを楽しめるような手段を残しておいていただきたかったですね。